Огюстен де Барюэль еще в 1797 году опубликовал книгу «Заметки об истории якобинства», в которой описывал глобальный заговор тайных групп, деятельность которых якобы координировалась иллюминатами. Великая французская революция также по мнению священника стала результатом этого заговора. Огюстен де Барюэль считал целью «иллюминатов» уничтожение христианства, общества и государства.
Джон Робисон — бывший шотландский масон, почти одновременно с Барюэлем также опубликовал книгу о доказательствах тайного заговора против религий. Робисон в своей книге доказывал существование заговора, основной целью которого являлась замена всех религий построением нового мирового порядка.
Известный американский историк Джеймс Биллингтон присоединился к этому течению и в своей книге «Огонь в умах людей» высказывает вполне разумное предположение о деятельности баварских иллюминатов, которая оказала влияние на формирование революционных настроений в Европе XIX века.
Есть версия, что отцы-основатели США, которые являлись масонами, принадлежали и к иллюминатам. Например, на обратной стороне государственной печати США находится изображение пирамиды со «Всевидящим Оком», который является символом иллюминатов.
«Всевидящее Око» использовалось масонами для напоминания о взгляде божественного провидения, в настоящее время ассоциируется именно с иллюминатами и масонами. Символика иллюминатов и сейчас используется в гербах таких стран, как Турция, Никарагуа, Словения, Италия, Китай, Экваториальная Гвинея, Вьетнам, Сальвадор, Бангладеш, Бразилия, Ангола, Казахстан, Парагвай, Кабо-Верде и Гондурас.
